Во вторник NASA объявило, что в кратере Гейле марсоходом “Кьюриосити” было найдено органическое вещество в образцах почвы, взятой из аргиллита(твердая глинистая порода), возрастом 3 млн лет. Марсоход также обнаружил метан в атмосфере планеты.
Поиск жизни за пределами Земли сфокусирован на тех строительных элементах жизни, которые мы знаем, то есть на органических соединениях и молекулах. Органические вещества могут свидетельствовать о наличии вымерших живых организмов, которые населяли эту территорию либо могут быть источником пищи для неизвестной еще нам формы жизни.
Метан считается простейшей органической молекулой. Он присутствует в разных местах солнечной системы и теоретически может свидетельствовать о раннем существовании жизни, например на Сатурне или лунах Юпитера (Энцелад, Европа, Титан). Однако, если жизнь все-таки где-то существует, она может оказаться совсем не такой, как мы ее себе представляем.
Информация о новых находках также подробно изложена в двух работах, опубликованных во вторник в журнале Наука. Исследователи верят, что эти находки повлекут за собой “прорыв в астробиологии”.
“Мы довольно сильно сейчас делаем акцент на поиск органических соединений, что является фундаментальным в поиске жизни”, – сказал Пол Махаффи, научный автор и директор Отдела Изучения Солнечной Системы в Центре космических полетов Годдарда NASA.
Данные “Кьюриосити” дают ясную картину условий и процессов на Марсе и какими они могли быть на Красной Планете миллионы лет назад, когда условия были более благоприятными для жизни.
“С этими новыми находками Марс говорит нам придерживаться выбранного курса и продолжать поиски доказательств жизни, – сказал Томас Цурбухен, помощник Директора NASA, – я уверен, что наши постоянные миссии могут привести нас к еще более захватывающим дух открытиям на Красной Планете”.
Фото: открытые источники
